Le Punchers Club fait son apparition dans les formations de e-cyclisme. Le projet est né de la rencontre de Carine Arasa passionnée d’esport et de sport et de deux cyclistes Jimmy Sainturat et Rod Reynolds. « En janvier 2019, Carine nous a vu nous entraîner sur home-traîner avec la plateforme Zwift, nous avons eu l’ambition de combiner deux disciplines esport et cyclisme et de créer la première équipe française structurée d’e-cyclisme » confie Jimmy Sainturat ancien coureur du Team Bonnat 91 en Ufolep et aujourd’hui licencié à l’AAOC Wissous (Essonne). Le confinement imposé par la pandémie mondiale de Covid-19 a mis un coup de projecteur important sur la discipline du e-cyclisme. « Nous avons pu médiatiser et communiquer sur The Punchers Club notamment à travers de live session Zwift avec des coureurs comme Mathilde Gros, Benjamin Thomas, Rémi Cavagna ou encore le jeune prodige Nicolas Malle » souligne Sainturat tout en détaillant le projet global du Punchers Club. « C’est un concept de cyclisme hybride, de différent de tout ce qui existe actuellement. Nous souhaitons casser les codes du cyclisme traditionnel et avoir quelque chose de mixte : équipe esport sur Zwift, équipe réel amateurs et pourquoi pas professionnelle sur route et/ou digitale dans les années à venir ».Alors la question est maintenant de savoir comment court-on en équipe sur home-trainer connecté ? « L’effort est vraiment similaire dès lors que nous avons des home trainers de dernière génération, donc connectés et retranscrivant bien la notion de dénivelé mais avec deux différences majeures, l’aspiration et les conditions extérieures qui limitent cependant le risque de chute » détaille l’essonnien qui vient de participer au premier Tour de France virtuel co-organisé par Zwift et A.S.O. « A l’heure actuelle nos ambitions et objectifs sont d’inscrire notre équipe dans le secteur de l’esport mais également d’aller sur un versant plus lifestyle, en créant des concepts innovants, des événements inédits afin de rendre ses lettres de noblesse à ce sport. Nous souhaitons renvoyer une image esthétique et créative du cyclisme. Notre souhait est d’aller plus loin que l’esport, et le virtuel avec peut-être un jour la création d’une équipe réelle. Nous serions alors la première équipe virtuelle à se créer dans le réel. Les internautes peuvent suivre toutes nos actualités sur notre compte Instagram : @ThePunchersClub » commente Sainturat accompagné dans cette aventure du Puncheurs Club par Puck Moonen, professionnelle chez équipe Chevalmeire aux côtés de Roxane Fournier, Nicolas Fritsch : ancien professionnel, aujourd’hui consultant et commentateur du Tour de France sur Eurosport , Rod Reynolds : co-fondateur The Punchers Club et ancien cycliste niveau national ainsi que Ronan Perrot, Paul Vanotti et Thibaud Poirier. « Le e-cyclisme va révolutionner la pratique du cyclisme et va se démocratiser. Il y aura une saisonnalité de e-cyclisme un peu comme le cyclo-cross en hiver. Cela va devenir une discipline à part entière. Le cyclisme traditionnel sera toujours là, la passion pour le Tour de France existe depuis plus de 117 ans, et cela n’est pas près de s’arrêter. L’e-cyclisme sera donc une discipline nouvelle mais ne remplacera pas le cyclisme traditionnel » soutien Sainturat prêt à de nouvelles aventures sur les bitumes comme sur les rouleaux.
Crédit photo : @Charlotte Lindet
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